（表）牛の適温域と高温生産限界温度

　牛は暑さに弱い生き物です。乳牛や肥育牛、子牛は特に弱いといわれています。梅雨明けすればいよいよ夏本番、牛たちにとっては過酷な季節になります。牛の環境適温の上限は１５℃から２５℃といわれ、３０℃を超えると生産性が低下します（表）。

　具体的には、採食量の低下、飼料効率の悪化、繁殖成績の悪化、ストレスからの免疫力の低下による病気などが挙げられます。今では猛暑日となる日も珍しくないので、しっかりと暑熱対策することが重要です。

できることから対策を

（写真）稼働中の細霧装置とファン

　暑熱対策で最も有効な手段として送風が挙げられます。髪がなびく程度の風でも体感温度は約１０℃低下します。細霧装置と併用すれば気化熱でさらに涼しくなります（写真）。

　また、その他の対策としては、寒冷紗、日陰樹、軒の延長、裸地の緑地化、空気の流れを遮るものの撤去（牛舎内の整理整頓）、冷水給与（ウォーターカップの清掃）などが挙げられます。

　それでも牛が熱射病になってしますことがあります。症状は体表が熱くなり、体温は４０℃～４２℃と高く、呼吸は速く、よだれを垂らし、餌を食べなくなります。発見したらすぐに通気の良い日陰に移動させ、冷水や送風で体を冷やすなど応急処置を済ませ、獣医師に連絡してください。

　暑熱対策のすべてを完璧にすることは難しいので、牛舎をよく観察してできることから始めてみてください。

※広報誌掲載時の内容に加筆等している場合があります。また、所属・内容等は掲載当時のものです。